Une peinture ou une sculpture peuvent se regarder de manière naïve mais elles gagnent à être déchiffrées, décryptées à l’égal d’un texte littéraire, connaître les textes qui les ont inspirées, comprendre les codes esthétiques auxquels elles ont obéi, permet d’en apprécier toute la richesse.

Cet ouvrage destiné aux lycéens, aux étudiants, et aux enseignants a une visée résolument pédagogique. Gérard Le Cadet propose des analyses d’œuvres plastiques mais incite surtout à un cheminement personnel, qui confronte les divers apports culturels et méthodologiques pour approcher les multiples aspects de l’œuvre d’art.

Sont principalement étudiées, ici, des œuvres du Moyen-Âge, de la Renaissance et du XVIIe siècle se rapportant à des textes religieux ou mythologiques, fondateurs de notre culture : en l’occurrence les textes de la Création dans La Genèse et le thème des saisons dans Les Métamorphoses d’Ovide. La présentation de deux œuvres plus récentes (de Rodin et Dali) montre à la fois la permanence de ces thèmes jusqu’à l’époque contemporaine et la validité de la démarche méthodologique.

Il s’agit au fond d’apprendre à se poser les bonnes questions pour mieux regarder les œuvres d’art.