Quelle heure est-il ? Voilà une question bien banale à laquelle on répond aujourd’hui naturellement en consultant sa montre. Pourtant, l’invention de cet instrument a modifié notre rapport au temps, qui était auparavant bien plus complexe et aléatoire…
L’histoire de l’heure en France, depuis les heures inégales jusqu’au temps universel, est une histoire riche en péripéties et en bizarreries. Comment imaginer en effet que l’adoption d’un temps mécanique, déterminé par les horloges et non plus par le Soleil, ait été source de conflits ?
À travers les différentes notions d’heure nationale, des chemins de fer, de Greenwich ou encore d’été et d’hiver… voici une histoire passionnante, émaillée de commentaires, d’anecdotes et de citations qui témoignent de la manière dont étaient perçus les divers changements horaires et les débats qu’ils ont suscités.